המסע למאדים: סיפור חקירה

The Journey to Mars: An Investigation
זהו סיפור מקורי של חקירה עתידנית וריאליסטית. הסיפור מדגיש את כוחה של הרוח האנושית אל מול משגים ואסונות.

לעיתים רק אסון גורם להאצה בהתפתחות המדע.

לקראת סוף המאה העשרים ואחת כדור הארץ נראה מן החלל כמי שאיבד את צורתו – חבול וחבוט והוא זועק להצלה. האופק החדש של האנושות הוא החלל העמוק, והתקווה – אכלוס כוכב לכת אחר .ב־20 במאי 2069 המריאה החללית "פניקס" למסע אל המאדים. צוותה הבין־ לאומי של המשלחת החלוצית מנה שישה אסטרונאוטים ואסטרונאוטיות וכן סייבורג. מפקדת החללית הייתה ד"ר ג`וי ליאור. במהלך המסע שארך כשבעה חודשים נאלץ הצוות להתמודד עם פרצי תופעות סולריות שיצרו תקלות טכניות ותקשורתיות. הסערות מחוץ והבעיות מפנים השתקפו גם בקונפליקטים בין־אישיים שחייבו התערבות של הצוות הפסיכולוגי שבמרכז החלל ביוסטון.
למרות הקשיים נחתה הפניקס על המאדים במכתש ג`זרו ב־29 בדצמבר 2069 ,בשעה 00:11 לפי שעון יוסטון. הודעה מקוטעת מן המחשב המרכזי דיווחה על הנחיתה, אך למרבה החרדה הקשר עם החללית לא חודש. חמישה ימים לאחר מכן מונתה ד"ר מ` צוק, פסיכולוגית חלל, ראשת המחלקה למחקר ולסיוע פסיכולוגי לאסטרונאוטים ולסייבורגים בנאס"א, לחוקרת הראשית של האירוע. חקירתה, שהתחילה על כדור הארץ, הסתיימה שלוש שנים לאחר מכן על המאדים. זהו סיפור חקירה עתידני וריאליסטי. אף שחלפו כחמישים שנה מאז הכיר הארגון העולמי לפסיכולוגים בפסיכולוגיית החלל כתחום התמחות נפרד, לא הצטבר די ידע על השינויים המתחוללים אצל אסטרונאוטים היוצאים למסע ממושך בחלל העמוק.
לכל נסיבות המסע, גם אלה הכוללות בעיות טכניות אפשריות, יש השפעות פסיכו־ פיזיולוגיות וחברתיות קצרות וארוכות טווח הידועות רק בחלקן. מאחר שלמרות התקלות הטכניות שדווחו במהלך הטיסה, הפניקס נחתה בשלום, התעורר חשש שאובדן הקשר עם צוות החללית נבע בעיקר מסיבות פסיכולוגיות, כמו טעות אנוש. ד"ר צוק ניצבת מול ערבוביית חלקי פאזל ענק, בוחנת ומצרפת את מרכיביו, הכוללים ממצאים מדעיים, קטעי יומנים אישיים, תצפיות על היחסים שהתפתחו בין אנשי הצוות ובינם לסייבורג, והקשר השביר בינם לצוות הקרקע. ומול נופיו המרהיבים והמאיימים של המאדים היא כתבה את הדו"ח המובא כאן במלואו.
בכל אלה שהגיעו למאדים, בג`וי – ששאפה להגיע אליו והאמינה שחלומה התגשם בעצם השתתפותה במסע, ובד"ר צוק – שנשלחה למאדים וגילתה שחלומה הוא לחזור לחיות על כדור הארץ, בכולם מתגלמת הרוח האנושית במיטבה, גם כאשר משגים ואסונות מטיחים אותה אל צוקי היקום. לעיתים רק אסון גורם להאצה בהתפתחות המדע.
לרכישת הספר: מהוצאת כרמל, ירושלים